תסמיני גיל המעבר

מתי מתחילים תסמיני גיל המעבר?

הפרימנופאוזה מתחילה לרוב במהלך שנות ה-40, אך היא יכולה להתחיל מוקדם או מאוחר יותר. בתקופה זו השחלות עדיין פעילות, אולם רמות האסטרוגן והפרוגסטרון משתנות באופן בלתי צפוי.

כתוצאה מכך, ייתכן שבחודש אחד תרגישי כרגיל ובחודש הבא יופיעו גלי חום, עצבנות או שיבוש במחזור. התהליך יכול להימשך מספר שנים, ולכן זיהוי גיל המעבר מבוסס בדרך כלל על שילוב של גיל, דפוס המחזור והתסמינים - ולא על סימן יחיד.

שינויים במחזור - לעיתים הסימן הראשון

אחד הסימנים הראשונים והשכיחים לפרימנופאוזה הוא שינוי במחזור החודשי. המחזור עשוי:

• להגיע מוקדם או מאוחר מהרגיל.
• להיעלם למשך חודש או יותר ולחזור.
• להיות קצר או ממושך יותר.
• להתבטא בדימום חלש או חזק מהרגיל.
• להשתנות מחודש לחודש ללא דפוס ברור.

גם בתקופת הפרימנופאוזה עדיין ייתכנו ביוץ והיריון, ולכן היעדר וסת במשך מספר חודשים אינו בהכרח אומר שאפשר להפסיק להשתמש באמצעי מניעה.

חשוב גם שלא לייחס כל דימום חריג להורמונים. דימום לאחר יחסי מין, דימום כבד במיוחד או דימום שמופיע לאחר 12 חודשים ללא וסת מחייבים בדיקה רפואית.

גלי חום והזעות לילה

גל חום הוא תחושת חום פתאומית, המורגשת בדרך כלל בפנים, בצוואר ובחזה. הוא עשוי להיות מלווה בהזעה, באדמומיות, בדופק מורגש, בסחרחורת או בתחושת חרדה.

כאשר גלי החום מתרחשים בלילה, הם מכונים הזעות לילה. הם עלולים לגרום ליקיצות חוזרות, לשינה שאינה מרעננת ולעייפות במשך היום. לפעמים האישה אינה זוכרת שהתעוררה, אבל בבוקר מרגישה כאילו עבדה במשמרת לילה - בלי לקבל עליה אפילו תוספת שכר.

לא כל אישה תחווה גלי חום, והעדרם אינו שולל פרימנופאוזה או מנופאוזה.

הפרעות שינה ועייפות

תסמיני גיל המעבר יכולים לכלול קושי להירדם, יקיצות רבות, התעוררות מוקדמת או שינה קלה. הזעות לילה הן רק אחת הסיבות לכך. חרדה, שינויים במצב הרוח, כאבי מפרקים ודחיפות במתן שתן עלולים גם הם לפגוע בשינה.

שינה לקויה גורמת לעייפות, לעצבנות, לקושי בריכוז ולבעיות זיכרון. כך עלול להיווצר מעגל שבו התסמינים פוגעים בשינה, וחוסר השינה גורם לכל שאר התסמינים להרגיש קשים יותר. אפשר לקרוא עוד במאמר על שינה ועייפות.

שינויים במצב הרוח ובזיכרון

חלק מהנשים מבחינות בעצבנות, רגישות מוגברת, חרדה, מצב רוח ירוד או תחושת הצפה. אחרות מתארות "ערפל מוחי": קושי להתרכז, שכחת שמות, איבוד חוט המחשבה או כניסה לחדר בלי לזכור מדוע.

שינויים אלה יכולים להיות קשורים לתנודות ההורמונליות, אך גם לעייפות, ללחץ ולנסיבות החיים. הם אינם מעידים בדרך כלל על דמנציה, אך אם בעיות הזיכרון מחמירות או פוגעות בתפקוד היומיומי, כדאי לפנות לבדיקה.

מצב רוח ירוד שנמשך יותר משבועיים, אובדן עניין בפעילויות, חרדה משמעותית או קושי לתפקד אינם מצב שצריך לקבל כ"חלק מהגיל". קיימים טיפולים יעילים ואין צורך לסבול בשקט.

יובש, כאב ותסמינים בדרכי השתן

ירידה באסטרוגן יכולה להשפיע על הנרתיק, הפות ודרכי השתן. התסמינים האפשריים כוללים:

• יובש, גרד או צריבה בנרתיק.
• כאב או אי-נוחות בקיום יחסי מין.
• ירידה בסיכוך הטבעי.
• צורך תכוף או דחוף במתן שתן.
• צריבה בהטלת שתן.
• נטייה לדלקות חוזרות בדרכי השתן.

בניגוד לגלי חום, שעלולים להיחלש עם הזמן, תסמינים נרתיקיים ושתניים עשויים להימשך או להחמיר ללא טיפול. קיימים קרמי לחות, חומרי סיכה וטיפולים רפואיים מקומים שיכולים לסייע - אפשר לקרוא עוד במאמר על יובש וכאב.

אילו תסמינים נוספים עשויים להופיע?

גיל המעבר אינו מסתכם במחזור ובגלי חום. נשים עשויות לחוות גם כאבי ראש, החמרה במיגרנות, דפיקות לב, כאבי שרירים ומפרקים, שינויים בעור ובשיער, ירידה בחשק המיני ושינויים במשקל או בפיזור השומן.

לא כל אחת תחווה את כל התסמינים. יש נשים שחוות שינוי קל במחזור בלבד, ואחרות מתמודדות עם כמה תסמינים משמעותיים במקביל.

מקור: המכון הלאומי האמריקאי להזדקנות (NIA).

האם צריך לבצע בדיקות הורמונליות?

אצל נשים מעל גיל 45 עם תסמינים אופייניים ושינויים במחזור, פעמים רבות אפשר לזהות פרימנופאוזה על סמך השיחה הרפואית בלבד. בדיקת הורמונים בודדה אינה תמיד מועילה, משום שרמות ההורמונים בתקופה זו יכולות להשתנות מאוד מיום ליום.

עם זאת, הרופא עשוי להמליץ על בדיקות כאשר התסמינים מופיעים בגיל צעיר, כאשר התמונה אינה ברורה או כאשר צריך לשלול היריון, אנמיה, בעיה בבלוטת התריס או מצב רפואי אחר.

מקור: ACOG.

מתי חשוב לפנות לרופא?

כדאי לפנות לבדיקה כאשר התסמינים פוגעים בשינה, בעבודה, בזוגיות או באיכות החיים; כאשר הם מופיעים לפני גיל 40; או כאשר יש דימום חריג, כאבים, ירידה בלתי מוסברת במשקל, דפיקות לב משמעותיות או מצב רוח ירוד ממושך.